Réussite des premiers tests du satellite de communication optique KERAUNOS
- Une liaison laser stable a été établie à l’été 2024, constituant une première mondiale de communication satellitaire optique haut débit entre un nano-satellite en orbite basse et une station sol optique commerciale.
- Cette expérimentation a été initiée fin 2023 par l’Agence de l’innovation de défense (AID). Elle avait pour objectif de tester une communication haut débit basée sur les technologies innovantes de Cailabs.
- L’AID a financé à hauteur de 5,5 millions d’euros ce projet mené par les sociétés Cailabs et Unseenlabs.
Paris, le 10 Septembre 2024 – Cette expérimentation est le résultat d’une collaboration entre l’Agence de l’innovation de défense (AID) de la Direction générale de l’armement (DGA) et deux entreprises du New Space français, Unseenlabs et Cailabs. Elle a donné lieu à la mise en place d’une liaison laser stable sur plusieurs minutes, permettant ainsi de suivre le déplacement d’un nano-satellite en orbite basse depuis une station sol optique et d’établir un lien laser en boucle fermée.
Les avantages de la liaison optique, par rapport à la liaison radio habituellement utilisée, sont notamment le débit, la discrétion et l’indépendance aux règlementations de coordination d’utilisation du spectre radio. Elle est parfois perturbée par des turbulences atmosphériques, que le satellite KERAUNOS est en mesure de contourner afin d’obtenir une qualité de transmission optimale.
KERAUNOS combine le savoir-faire des entreprises rennaises Unseenlabs et Cailabs :
- La technologie et l’expertise photonique de Cailabs permettent de réaliser un récepteur sol contournant ces contraintes tout en étant suffisamment fiable et robuste pour être proposé commercialement.
- L’architecture moderne et agile des nano-satellites d’Unseenlabs offre la possibilité d’intégrer la charge utile laser dans des délais très courts imposés par le tempo New Space. Ce laser permet d’envoyer des données au sol, vers la station Cailabs.
Cette réussite rend possible l’utilisation de communications laser spatiales sur des plateformes mobiles, terrestres, navales ou aériennes. Ce système pourrait s’intégrer aux futurs systèmes satellitaires du ministère des Armées. Le projet KERAUNOS contribue aux objectifs de la Loi de programmation militaire 2024-2030, qui prévoit le renforcement de l’action de la France dans l’espace.
Patrick Aufort, Directeur de l’AID : “Je me félicite du succès de ce premier test de communication optique avec le satellite KERAUNOS, le premier démonstrateur initié par l’Agence dans le domaine spatial. L’objectif est que nous ayons autant de réussite avec nos futurs projets, s’appuyant sur la créativité et l’ingéniosité des sociétés issues de l’écosystème foisonnant du ‘New Space’ français.”
Jean-Michel Parlier, responsable de l’innovation dans le domaine spatial à l’AID : “L’expérimentation KERAUNOS est une réussite qui s’inscrit dans le cadre de la feuille de route technologique ‘Communication optique’ de la thématique prioritaire ‘New Space’ de l’Agence de l’innovation de défense, initiée en 2021. Ce succès est le résultat de l’investissement et du savoir-faire exceptionnel d’Unseenlabs et Cailabs..”
Jean-François Morizur, CEO et co-fondateur de Cailabs : “Le succès de ce test de communication optique achève de valider la gamme de stations-sols optiques de Cailabs. Il soutient, auprès de nos clients, la proposition de Cailabs d’apporter une solution de station-sol industrielle et confirmée. Ce succès confirme aussi la capacité d’entreprises du New Space comme Cailabs à développer rapidement et efficacement des systèmes ambitieux au service des forces.”
Jonathan Galic, CTO et co-fondateur d’Unseenlabs : “Ce succès reflète les capacités d’Unseenlabs à délivrer rapidement en orbite un système complexe parfaitement fonctionnel. La combinaison des performances des architectures systèmes et satellites d’Unseenlabs avec les innovations optiques de Cailabs ouvre la voie à des communications plus rapides et plus sûres. ”
A propos d’Unseenlabs
Unseenlabs est le premier fournisseur mondial de données et de solutions de radiofréquences (RF) pour la surveillance maritime. Sa technologie propriétaire unique permet de géolocaliser et de caractériser n’importe quel navire en mer, à tout instant, quel que soit l’endroit du globe et les conditions météorologiques. Unseenlabs fournit à ses clients des données et solutions à forte valeur ajoutée, permettant notamment de lutter contre les activités illégales en mer. Les solutions d’Unseenlabs sont une référence mondiale dans ce domaine.