Passer au tout-optique : le meilleur investissement pour moderniser son infrastructure réseau ?

Les entreprises qui doivent mettre à niveau ou remplacer les réseaux de télécommunications existants, cherchent des moyens d’améliorer l’efficacité énergétique et réduire les dépenses d’investissement et d’exploitation. Les responsables informatique et réseau sont à la recherche de solutions qui fournissent une large bande passante tout en augmentant la sécurité et la fiabilité de leurs réseaux.

Pour répondre à ces exigences, les entreprises se tournent de plus en plus vers les réseaux optiques passifs Gigabit (GPON) ou POLAN (Passive Optical LAN). Les réseaux locaux optiques passifs apportent une valeur ajoutée considérable aux entreprises sans les obliger à modifier leur mode de fonctionnement. Les services et applications existants fournis par leur réseau local restent inchangés, sans modification majeure du cœur de réseau ni des appareils des utilisateurs.

Qu’est-ce que le POL ?

Le POL (Passive Optical LAN) ou POLAN (Passive Optical Local Area Network) est une nouvelle façon de structurer les réseaux de télécommunications, remplaçant les infrastructures en cuivre employées dans les LAN Ethernet traditionnels, et qui ne sont plus efficaces pour les applications haut débit. Les commutateurs actifs (switchs) de sous-distribution et d’agrégation du réseau sont alors remplacés par des coupleurs optiques, qui distribuent de manière passive les données circulant du cœur de réseau jusqu’à l’utilisateur. La puissance est subdivisée dans chaque branche, de telle sorte que tous les utilisateurs reçoivent une part équivalente de la puissance émise par l’émetteur au niveau du cœur de réseau.

Le POL dérive du PON (Passive Optical Network), protocole éprouvé par les opérateurs depuis quelques décennies et permettant d’apporter un signal optique sur fibre directement chez l’utilisateur (FTTH – Fiber to the Home).

POL vs Ethernet ? Quels avantages ?

Gain d’espace et d’énergie : le POL réduit voire supprime la majorité des armoires de télécommunications, y compris les racks, la mise en terre, les chemins de câbles, les manchons, les coupe-feux, etc. La suppression des armoires et des commutateurs locaux libère de l’espace et réduit la consommation d’énergie de façon directe et aussi par l’élimination du chauffage, de la ventilation, de la climatisation et des systèmes de refroidissement.

Réduction du volume de câblage : le POL fournira plusieurs fibres horizontales à partir d’un seul port de commutation, plusieurs ports à partir d’une seule connexion fibre-câble, et une réduction de 50 à 70 % du câblage structuré. Cela se traduit par une charge réduite pour le bâtiment et moins d’encombrement de l’espace du plafond.

Sécurité améliorée : les fibres optiques représentent un support plus sûr que le câblage en cuivre, et les terminaux de réseau optique sont sécurisés parce qu’ils sont conçus sans accès pour la gestion locale.

Pérennisation de l’infrastructure de câblage : le choix du câblage optique comme câblage structuré fournira un meilleur retour sur investissement initial, en prolongeant la durée de vie du câblage de 5-7 ans à 25 ans et plus. De plus, la fibre optique permet d’adresser les protocoles haut débit à venir, puisqu’elle ne souffre pas des limitations du cuivre. 

Un marché en pleine croissance 

La croissance exponentielle de l’industrie des télécommunications au cours de la dernière décennie a élargi les perspectives de croissance du marché POL. L’expansion des services des entreprises de télécommunications pour la voix, les données, la vidéo et le sans-fil pour plusieurs applications qui nécessitent une bande passante plus élevée, alimente la demande de LAN optique passif. D’autres facteurs, tels que l’adoption de l’Internet des objets et la popularité croissante des services basés sur le cloud alimentent également la croissance du marché POL.

L’Asie-Pacifique devrait continuer à détenir une part importante du marché POL dans les années à venir. Les progrès technologiques, l’expansion du réseau de fibre optique et le développement de l’administration des systèmes en Chine et en Inde contribuent énormément à la croissance du marché POL dans la région. Des projets de déploiement en Europe et en Amérique du Nord voient le jour de plus en plus régulièrement.  

Si, à ce jour, il y encore peu de réalisations en Europe dans le domaine tertiaire, la fiabilité de la technologie est validée par les installations massives de GPON déployées par les opérateurs au cours de la dernière décennie.

Pas besoin de changer de fibre optique ! 

Le POL fonctionne exclusivement sur fibre optique monomode. Les équipements actifs et les coupleurs optiques ne sont pas compatibles avec les fibres multimodes de première génération. Aussi, le déploiement du POLAN nécessite le remplacement des câbles de cuivre, opération qui peut s’avérer longue et coûteuse.

Cependant, si le réseau est déjà constitué de fibres multimodes, celles-ci peuvent être converties en fibre monomode, compatible avec toute architecture POL. Grâce à sa technologie de remise en forme de la lumière, la solution AROONA permet le déploiement d’un réseau POL en réutilisant les fibres multimodes (OM1, OM2, …)  déjà installées.

Pour cela il suffit d’installer un boitier (rack ou module compact selon le nombre de fibres à upgrader) sur chaque lien MMF existant, en réalisant une simple soudure.  AROONA peut convertir le lien backbone (OLT-coupleur), le lien horizontal (Coupleur ONT) ou bien les deux, selon la position de la fibre MMF existante. La solution étant passive, aucune consommation d’énergie supplémentaire ni configuration ne sera imputée à AROONA :

Conclusion

A l’heure où le coût de l’énergie prend une part de plus en plus importante dans le coût global d’un réseau d’entreprise, la fibre optique au poste de travail devient une solution pertinente, tant au niveau financier que technique.

L’atout économique essentiel du réseau POL est contenu dans son nom : c’est un réseau passif qui ne nécessite ni locaux techniques, ni switchs intermédiaires (donc pas d’alimentation électrique, pas de climatisation, pas d’alimentation secourue…), beaucoup moins de câbles, et un maintien en condition opérationnel simplifié. Ces atouts permettent de réduire significativement les coûts d’investissement (CAPEX) tout comme les coûts d’exploitation (OPEX).

Par ailleurs, la fibre optique garantit la pérennité du réseau, en permettant d’adresser les besoins futurs en bande passante. Si la fibre monomode est requise pour le POL, la  solution AROONA permet de déployer un réseau sur fibre multimode existante, en supprimant les coûts et la difficulté de remplacement de la fibre.

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Par Jean-Philippe Gauthier

Jean-Philippe Gauthier est titulaire d’un doctorat de physique, obtenu à l’INSA de Rennes en 2011. Après 5 années passées dans l’industrie en tant que chef de projet dans le domaine des objets connectés et de l’usine 4.0, il rejoint Cailabs en 2020 où il assure la fonction d’ingénieur avant-ventes pour la gamme de produit AROONA.